Apolline est seule dans son appartement lyonnais, sa télévision lui dicte sa pensé et les images grises lui brûlent la rétine. En sortant dans sa ville maudite, dans sa drôle de ville sordide, elle se retrouve face à une affiche étrange, partiellement déchirée : Subracepta, la ville des palènes. 
 La ville du dessous, là où ces mystérieux sphinx marqués d'une tête de mort s'enterrent,  lui racontera un conte bien intrigant, débutant par l'histoire d'une France trompée...